Ameca, el robot humanoide más avanzado del mundo

Ameca es el nombre del robot humanoide más avanzado del mundo, que debutó ante el mundo en el 2023 en el programa This Morning de la televisión británica y apareció en los titulares de todas partes.

Una versión de segunda generación de Ameca fue una de las estrellas de la edición 2024 del Mobile World Congress (MWC), la mayor reunión global del sector de las telecomunicaciones, a fines de febrero en la ciudad catalana de Barcelona, en la que participé.

La presencia de Ameca no resultó inadvertida en el pabellón 3 del MWC, en el predio Fira de Barcelona, donde siempre estuvo rodeada por una multitud de asistentes boquiabiertos y paralizados ante todo su esplendor semiesquelético. Ameca respondió las preguntas que le hacían los asistentes al MWC, en un cuadro que parecía la filmación de la película Ex Machina. El robot cuenta con una gama de funciones sofisticadas diseñadas para una comunicación fluida.

Su intrincada red de motores permite movimientos expresivos, que abarcan no sólo las manos y los dedos sino también el cuello y las expresiones faciales.

Esto le da a Ameca la capacidad de imitar gestos humanos y transmitir emociones, mejorando aún más el flujo natural de interacción. Equipado con micrófonos incorporados y cámaras colocadas estratégicamente en los ojos y el pecho, Ameca interactúa activamente con su entorno. El software avanzado de reconocimiento facial le permite identificar personas, fomentando una experiencia más personalizada y dinámica.

Ameca, un robot con expresiones realistas

Todo muy divertido, pero cuando le preguntaron a Ameca si tenía emociones, la demostración se volvió realmente impresionante. Respondió con una gran cantidad de expresiones faciales, todas ellas muy realistas.  Los ojos del robot casi parecen muy humanos. Cuando lo miras durante más de dos segundos, te observa y se siente un poco espeluznante. El robot tiene cámaras en los ojos y lleva incorporado un micrófono en los oídos que no son visibles para los usuarios.

La segunda generación de Ameca funciona con batería y también necesita estar conectado a Internet. La opción de carga por cable también está disponible para un modelo diferente. 

Ameca tropezó con algunas preguntas, sobre todo porque estaba tratando de mantenerse al día con una avalancha de indicaciones y consultas que le hacía el público. Sin embargo, su comprensión del lenguaje natural era bastante hábil y las expresiones que mostraba junto con sus respuestas eran lo suficientemente realistas como para que los espectadores no se sintieran como si estuvieran simplemente hablando con un montón de cables, chips y motores.

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El creador de Ameca, la empresa Engineering Arts, con sede en el Reino Unido, no pretende que los robots reemplacen a los humanos, lo cual es un alivio, ya que ya existe suficiente preocupación de que la IA generativa pueda reemplazar los empleos.

La empresa dijo que apunta que se utilice para avanzar en la ciencia robótica. Dicho esto, la compañía cree que Ameca encontrará eventualmente uso en el mundo real como una forma de recepcionista robótica o asistente de atención social, junto con los humanos.