Los ingenieros de Apple están explorando el desarrollo de cuando menos dos prototipos de dispositivos robóticos para el hogar, de acuerdo con un informe de Bloomberg. Los artefactos utilizarían el sistema operativo conocido como safetyOS, que fue diseñado para dar soporte al vehículo eléctrico de la empresa, cancelado en meses pasados.
El trabajo está liderado por John Giannandrea, vicepresidente senior de aprendizaje automático y estrategia de inteligencia artificial (IA) de la compañía. Contempla la creación de un robot doméstico con movimientos autónomos y un equipo de mesa capaz de seguir a los usuarios durante una videollamada en FaceTime. Los avances han sido supervisados por Matthew Costello, director de operaciones de Beats Electronics, y Brian Lynch, director senior de ingeniería de hardware.
El primer concepto pretende convertirse en un robot doméstico que puede moverse sin intervención humana y satisfacer algunas necesidades de comunicación en línea. El equipo de Apple consideró integrar algunos programas y mecanismos para que pudiera realizar labores domésticas como ordenar productos o lavar platos. La intención fue desechada debido a los desafíos de ingeniería relacionados.
El fabricante del iPhone también ha desarrollado un avanzado dispositivo de mesa que, con base en principios robóticos y sistemas de inteligencia artificial (IA), puede seguir los movimientos de los usuarios durante una videollamada en FaceTime y emular algunos gestos mediante una pantalla integrada. El gadget integra funciones para identificar y fijar con precisión el rostro de una persona entre una multitud durante la comunicación.
La idea de crear un robot doméstico se originó en 2019 como parte de Project Titan, entonces dirigido por Doug Field. El ingeniero formó un equipo alternativo enfocado en la creación de soluciones robóticas para el hogar. El equipo de dispositivos smart home de Apple dio seguimiento a la propuesta desde 2021, cuando Field abandonó la organización.
Los proyectos de robótica de Apple se encuentran en una etapa muy temprana de desarrollo. Han encontrado diversas dificultades técnicas y la compañía tiene dudas sobre la aceptación de estos productos en el mercado. Los costos elevados con los que serían lanzados es uno de los grandes desafíos.
Apple está en búsqueda de nuevos talentos que puedan solucionar estos inconvenientes. Una serie de vacantes publicadas en su sitio web lo demuestra. Según la descripción de uno de estos puestos, la empresa está trabajando en “la intersección del aprendizaje automático moderno y la robótica para dar forma a la IA que impulsará nuestra próxima generación de productos. Buscamos investigadores e ingenieros de robótica y aprendizaje automático innovadores y trabajadores que nos ayuden a investigar, definir y desarrollar experiencias y sistemas robóticos inteligentes complejos”.
La compañía que dirige Tim Cook está intentando encontrar nuevas fuentes de ingresos. Entre julio y septiembre de 2023, registró ganancias netas por encima de lo esperado por los inversionistas, pero sus ingresos se desplomaron en cuatro trimestres consecutivos. Los juicios antimonopolio que enfrenta y las restricciones para algunos de sus productos en mercados como China han afectado su valoración bursátil. El valor de sus acciones ha descendido en 11.6% hasta principios del mes pasado.
Su incursión en la robótica doméstica podría ser el “próximo gran avance” de la empresa para consolidar su posición en el mercado de bienes de consumo y mejorar su capacidad para generar ingresos. La inversión total enfocada al ecosistema internet de las cosas (IoT, por sus siglas en inglés) superará los 1,000 millones de dólares en 2026, con una tasa de crecimiento anual compuesto (CAGR) de 10.4% entre 2023 y 2027. La domótica es una de las principales divisiones detrás del crecimiento.
FUENTE: González, Fernanda. ''Apple explora la robótica para su siguiente “gran proyecto” Es.wired.com. 04/04/2024. (https://es.wired.com/articulos/apple-explora-la-robotica-para-su-siguiente-gran-proyecto).